Aquest article tractarà sobre diversos tipus de vàlvules i les seves aplicacions.
L'estàndard JIS defineix les vàlvules de la següent manera:
Dispositiu mòbil que permet, impedeix o controla el flux de fluid obrint o tancant un pas. Segons l'estructura i les característiques de la vàlvula, es poden dividir en les següents categories:
1. Vàlvules que influeixen en el flux fent girar l'element de la vàlvula dins del pas: Per exemple, vàlvules de bola, vàlvules de papallona
2. Vàlvules que influeixen en el flux mitjançant l'element de la vàlvula actuant com a "segell o tap" dins del pas: Per exemple, les vàlvules de globus
Vàlvules que influeixen en el flux "inserint" l'element de la vàlvula al pas: Per exemple, les vàlvules de comporta
Al pas cilíndric del cos de la vàlvula de papallona, una placa de papallona en forma de disc gira al voltant d'un eix, controlant principalment el flux girant el disc 90 graus.
Vàlvula de compuerta
L'estructura d'una vàlvula de comporta és similar a una comporta. La característica principal d'aquesta vàlvula és que té una pèrdua de pressió molt baixa quan està completament oberta. Tanmateix, la vàlvula s'ha d'aixecar completament del pas per estar totalment oberta, el que significa que el volant s'ha de girar moltes vegades. La mida d'obertura de la vàlvula de papallona és molt petita i es caracteritza per una pèrdua de pressió molt baixa. Aquest tipus de vàlvula s'acostuma a utilitzar per a l'aigua i l'aire.
Anem a discutir en detall les vàlvules de bola i les vàlvules de globus, que s'utilitzen més habitualment en sistemes de vapor.
Vàlvula de bolaLes vàlvules de bola tenen una excel·lent capacitat de tancament i es poden tancar girant el mànec 90 graus, cosa que les fa molt còmodes d'utilitzar. L'estructura de la vàlvula de bola pot ser de pas total, és a dir, l'obertura de la vàlvula és de la mateixa mida que el diàmetre intern de la canonada, donant lloc a una pèrdua de pressió molt baixa. Una altra característica principal és que redueix la possibilitat de fuites de l'embalatge perquè la tija de la vàlvula només necessita girar 90 graus.
Tanmateix, cal tenir en compte que aquest tipus de vàlvula només es pot utilitzar en posicions totalment obertes o totalment tancades. No es pot utilitzar com a vàlvula parcialment oberta per controlar el flux amb cap propòsit.
Les vàlvules de bola solen utilitzar seients suaus anulars. Si la vàlvula s'utilitza en estat parcialment obert, la pressió actua sobre el seient local, cosa que pot provocar una deformació del seient. Una vegada que el seient es deforma, el rendiment del segellat es deteriorarà, provocant fuites.
Vàlvula de globusLes vàlvules de globus són adequades per a diverses aplicacions, des de control de flux fins a tancament de fluids.
Quan el tap de la vàlvula i el seient estan en estret contacte, la vàlvula es tanca. Quan l'endoll surt del seient, la vàlvula s'obre. Per tant, el control del flux no ve determinat per l'obertura del seient sinó per l'elevació del tap (la distància entre el tap i el seient). La característica d'aquest tipus de vàlvula és que fins i tot en un estat parcialment obert, el dany al seient i al tap del fluid és molt mínim. En algunes aplicacions, quan es requereix un control precís del flux, sovint s'utilitzen vàlvules de globus d'agulla.
No obstant això, cal tenir en compte que, com que el pas de cabal d'aquest tipus de vàlvules és en forma de S, la seva pèrdua de pressió és superior a la d'altres. A més, la tija de la vàlvula s'ha de girar moltes vegades per obrir o tancar la vàlvula, cosa que pot provocar fuites de l'embalatge. A més, com que la tija de la vàlvula s'ha de girar moltes vegades fins que l'endoll s'ajusti bé al seient per tancar la vàlvula, és difícil determinar quan la vàlvula està completament tancada. Molts casos han demostrat que l'estreny excessiu inadvertit de la tija de la vàlvula pot danyar la superfície de segellat.
Informació adicionalLes vàlvules de diafragma controlen el flux "tallant" el pas des de l'exterior i s'utilitzen principalment en sistemes líquids, però de vegades es troben vàlvules amb nom semblant en sistemes de vapor. Es tracta d'una vàlvula automàtica amb un actuador de diafragma, comunament anomenada "vàlvula de diafragma". Per tant, en esmentar aquest nom, és important distingir-lo amb precisió.